부상하는 열 가지 신기술- 다음 세기 최고의 발견(2000년) GW Forecast보고서 중에서

⊙ 2010년 이후 최고의 발견들은 정보 기술에서 고성능 운송 시스템, 생명유전공학, 우주여행 분야로 옮겨진다. 물론 이러한 예측은 상당한 불확실성을 내포하고 있다. 그래서 우리는 대강의 윤곽만을 설명하고자 한다.

서 문

⊙ 세계의 모든 사람들은 우리 세상이 근본적인 변화를 겪고 있다고 느낀다. 하지만 그들은 자신들의 이해와 의사 결정을 도와줄 신뢰할 수 있고 쉽게 접할 수 있는 정보의 원천이 부족하다. George Washington University Forecast는 이러한 필요에 따라 미래의 대 발견을 예측하고 그것들의 영향에 대해 능동적으로 대처하기 위해 온라인 상에서 전문가들을 불러모을 수 있는 최첨단 대화형 웹사이트로 태어났다. GW Forecast는 세계 최고 권위자들의 지식을 축적하고 이러한 자료를 바탕으로 가장 가능성이 높은 결과를 자동으로 배포한다. 가장 유망한 기술과 전략적인 화제를 실시간으로 다루게 된다.

⊙ GW Forecast는 대체로 부상하고 있는 기술이 경제의 주류를 이루게 될 시기를 예측하는데 중점을 두고 있다. 몇몇 경우에 있어서 우리는 좀 더 즉각적인 사건을 사용한다. 예를 들어 핵융합 에너지의 가능성은 논쟁의 여지가 다분하기 때문에 우리는 지속적인 반응이 실현되는 시기만을 예측한다.

⊙ 이번 프로젝트가 진행되는 10년 동안 우리는 모든 분야에서 부상하는 방대하고 폭넓은 기술적 진전에 감명을 받았다. 강력한 정보 시스템의 쇄도에서 최첨단 농업과 유전공학을 이용한 생명과정 조절에 대한 능력에 이르기까지 우리는 모든 분야에서 가공할만한 진전을 보고 있다. 따라서 우리는 현재의 기술적 발전의 흐름으로 인해 20년 내지 30년 후면 우리의 생활이 완전히 바뀔 것이라는 결론을 내렸다. 이 결론은 명백한 질문을 던진다. 정말 변하게 된다면 이러한 변화를 가능하게 하는 것은 무엇일까?

⊙ 우리는 확신할 수 없다. 하지만 우리의 이론에 따르면 정보 혁명의 가속화로 세계는 현재의 기술적 발전보다 더 빠른 진전을 겪게 될 것이다. 과학과 기술은 근본적으로 세계가 움직이는 원리와 이를 더 잘 조절하는 원리에 대한 지식인데, 이러한 과학 기술은 그 어느 때보다도 빠르게 발전하고 있다. 과학자들과 공학자들은 고도화된 정보 네트워크를 사용하여 세계의 여러 사람들과 좀 더 쉽게 그들의 연구를 공유할 수 있다. 그들은 훨씬 더 강력한 컴퓨터와 실험장치의 도움을 받고 있으며 산업 사회가 지식 사화로 변하면서 그들의 수는 급격히 증가하고 있다. 그래서 정보화 혁명의 놀라운 힘은 기술 혁명을 일으키고 있다. ⊙ GW Forecast는 다양한 개발 단계에 있는 대략 100가지 기술을 다루고 있다. 좀더 초점을 명확히 보여주기 위해서 10년이라는 가까운 장래와 100년 정도의 장기적인 미래에 일어날 10가지 대 발견을 선택했다. 이것들을 선택하는데는 기술 개발의 확실성과 파생되는 경제적 잠재력, 사회에 대한 영향을 고려하였다.