부상하는 열 가지 신기술- 다음 세기 최고의 발견(2000년) GW Forecast보고서 중에서

1 휴대용 정보 전달 장치: PC 이후의..

⊙ 다음 10년 동안 개발될 최고의 10가지 기술 중에 몇 가지는 이미 사용중이지만 아직까지는 개발의 초기 단계다. 그 기술은 경제적 가치가 드러나지 않은 미완성인 형태일 수 있다. 아니면 어떤 한계로 인해서 널리 사용되지 않을 수도 있다. 실례로 도요다의 Prius는 부분적으로 전기에 의해 움직이는 새로운 하이브리드 자동차를 나타낸다.

⊙ ▷ 휴대용 정보 전달 장치: PC 이후의 세계

⊙ 개인용 컴퓨터의 계산 능력과 인터넷 네트워크, 생생한 영상, 음성 전달의 편리함을 겸비한 휴대용 정보 장치는 점점 인기를 더해가고 있다. 우리는 2003년까지 선진국 인구의 30%가 이러한 제품을 이용해 전화를 하고 이메일을 보내며 비디오를 시청하고 원격회의를 진행하며 문서를 전송할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 또한 여러 가지 계산과 의사전달 매체로 사용될 것이다.

⊙ 물론 휴대용 정보장치는 사람의 정신을 혼란시켜 사고를 일으키게 할 수도 있다. 신뢰성 문제도 여전하고 산업계 표준이 아직 정해지지 않은 상태다. 하지만 호출기, Palm Pilot과 같은 전자수첩, 휴대전화의 사용은 값싸고 편리하기 때문에 개인용 컴퓨터보다 훨씬 더 빠르게 확산되고 있다. 무선 통신 관련 기술은 매우 빠르게 성장하고 있으며 세계적인 경쟁으로 가격 또한 급격하게 하락하고 있다. 무선 통신 요금은 1999년에 분당 44센트였지만 1-2년 내에 3센트까지 내릴 것이다. 그리고 1998년에 인터넷 접속의 6%만이 휴대용 장치를 이용한 것이었지만 이 수치는 2002년까지 36%로 늘어날 것이다.

⊙ 다른 발전 또한 이러한 급속한 성장을 뒷받침하고 있다. National Semiconductor는 완전한 정보 시스템을 포함한 칩을 설계해서 값싼 정보 기기들을 만들어 내고 있다. 앞으로 5년 후에는 대역폭이 100배 정도 증가할 것으로 기대된다. 그리고 범용 디지털 프로토콜의 폭넓은 채택으로 각종 장치에서 다양한 종류의 정보들을 쉽게 다룰 수 있을 것이다. Apple사는 QuickTime 소프트웨어를 통해서 고품질의 무선 비디오 스트리밍을 가능하게 했다. America Online과 Alcatel은 터치 스크린을 통해 인터넷과 이메일, 음성 메일, 팩스를 사용할 수 있는 웹폰을 도입하고 있다.

⊙ 이러한 결과는 개인용 컴퓨터에서 휴대용 장치로의 확실한 변화를 보여준다. International Data Corporation은 1998년에 1백만 개의 휴대 기기가 팔렸고 앞으로 몇 년간 매년 60%의 성장이 기대된다고 지적한다. 2002년이면 세계적으로 5천6백만 개의 장치가 보급될 것이다. 이와 대조적으로 개인용 컴퓨터의 판매는 매년 20%씩 성장하고 있다. 이제 인터넷 접속은 거의 전적으로 개인용 컴퓨터를 통해 이루어지고 있다. 하지만 조만간 정보기기를 통한 접속이 급격히 늘어날 전망이다. National Semiconductor의 사장은 이렇게 말한다. "2년 후면 당신은 어디에서나 휴대용 정보기기를 볼 수 있을 것입니다."