컴퓨터 관련 기기 해킹 성행

2001/5/24

정보출처 ASSOCIATED PRESS

올해 서른 일곱 살인 켄 세글러(Ken Segler)는 평소부터 여가 시간이면 전자제품이나 기계를 만지기 좋아하던 사람이었다. 그런 그가 컴퓨터 없이도 인터넷에 접속할 수 있다고 대대적으로 선전된 아이오프너(i-opener) 제품을 구입해서 이모저모 살펴본 것은 당연했다. 그는 곧 저장 장치가 없는 이 기기에 하드 디스크를 달 수 있다는 사실을 알아냈고, 100 달러도 되지 않는 인터넷 기기를 최소한 1000 달러 이상은 나가는 저가형 컴퓨터로 변신시키는 데 성공했다.

세글러는 자신이 개발한 비결을 공개하고 업그레이드 키트를 인터넷 상에서 팔기 시작했다. 그렇게 번 돈으로 라스베가스에 집을 한 채 구입한 세글러는 이후 아이오프너를 여섯 대 더 구입하여 어느 방에서나 이메일을 확인하고 디지털 음악을 들을 수 있는 완벽한 환경을 갖추어놓은 채 살고 있다. 세글러는 전형적인 디지털 시대의 아마추어 수리공인 것이다. 게임기나 휴대전화기마저도 점점 더 컴퓨터와 같은 복잡한 기능들을 갖추고 운영체제와 소프트웨어를 포함하는 시대이기 때문에, 요즘 세글러나 이와 비슷한 취미를 즐기는 사람들에게는 장난감이 떨어질 날이 없다.

적성에 맞도록 직업도 엔지니어의 길을 택한 세글러는 인터뷰에서 자기는 무엇이든지 사기만 하면 일단 뜯어본다고 말했다. 세글러는 얼마전에는 큐캣(CueCat, 마우스처럼 생긴 조그만 기기로 광고에 찍힌 바코드에 가져다 대면 관련 웹페이지로 연결시켜준다)도 분해했다. 이 기기는 편리하기는 하지만 큐캣을 제작한 측에서 사용자들의 사용 패턴을 분석하고 있다는 소문 때문에 사용을 꺼려하는 사람들이 많았다. 세글러는 큐캣을 뜯어서 시리얼 번호를 포함한 칩을 떼어냄으로써 감시당할 걱정 없이 이 기기를 마음껏 사용할 수 있게 됐다.

이들 아마추어들 사이에서는 요즘 한창 화제가 되고 있는 티보(TiVo, TV 프로그램을 디지털 형식으로 하드 디스크에 수록하여 추후 언제든 볼 수 있도록 하는 기기)에 저장 장치를 달고 이더넷 카드를 붙여 고속 인터넷 연결까지 추가하는 작업이 인기를 끌고 있다. 물론 이 경우 티보 구입시 함께 따라온 보증서도 무효가 되지만, 이들은 아랑곳 없다. 14시간 동안 프로그램을 녹화할 수 있는 티보에 60 기가바이트의 드라이브를 추가하면 순식간에 91시간 만큼의 프로그램을 녹화할 수 있게 된다. 굳이 전화기를 들어 프로그램 안내를 찾을 필요가 없이 인터넷 연결로 티보 스스로가 프로그램 안내서를 내려받아 오고 심지어 직장에서 원격 조종으로 티보를 제어하기까지 할 수 있다. 여기에 냅스터류의 P2P 개념이 도입될 경우, 어제 깜박 잊고 보지 못한 프로그램을 누군가 녹화해서 가지고 있을 경우 티보를 통하여 교환하는 것도 가능할 것이다.

이러한 추세에 기기 제작사들도 가만이 있을 수는 없는 노릇이다. 아이오프너를 개발한 넷플라이언스(Netpliance)사는 기기 조작을 방지하기 위해 많은 노력을 했지만, 세글러 등 프로급 아마추어들은 15분이면 조작이 가능하다면서 쉽게 이러한 노력들을 무력화시키고 있다. 이 때문에 큐캣 제작사인 디지털 콘버전스(Digital Convergence)등 다른 회사들은 해킹 결과의 상업적인 사용을 자제해달라고 부탁하는 것 외에 다른 대응 방법은 없다고 말하고 있기도 하다.

이들 기기를 조작하는 것이 점차 쉬워지는 이유는, 기기 제작사들이 표준 부품을 사용하는 비율이 계속 늘어나고 있기 때문이다. 사실상 휴대전화기나 팜탑 컴퓨터, 비디오 카메라, 카세트 녹음기 등은 본질적으로 같은 제품이나 마찬가지라는 것이다. 밖으로 나타나는 기능만 다를뿐 거의 같은 부품들을 사용하고 있기 때문이다. 하드웨어뿐만 아니라 소프트웨어도 마찬가지 추세를 따르고 있고, 특히 티보의 경우는 소스가 공개된 리눅스 운영체제에서 동작하기 때문에 손쉬운 목표가 되고 있다. 아마추어 해커들은 이 때문에 비용을 치르지 않고 티보를 이용해 TV 프로그램을 녹화하는 간단한 해킹에서부터 시작해 티보를 조작하여 원하는 TV 프로그램을 녹화받아 이를 CD에 저장까지 하고 있다.