인텔사, IEEE 802.11b 기반 무선 홈 네트워크 제품 개발

정보출처 http://www.zdnet.com

출판날짜 2001년 08월 29일

인텔 사는 최근 새로운 무선 홈 네트워크 제품을 선보였다. 이 제품은 기존에 인텔사가 반대하던 무선 기술을 채택했다는데 의미를 가진다.

인텔사는 홈 컴퓨터를 인터넷에 무선으로 접속하는 기술로서 HomeRF라는 기술을 지지했었다. 이 기술은 인텔 사 외에 컴팩 컴퓨터, 모토롤라, 프록심, 지멘스 등이 지지하는 기술이다.

하지만 최근 HomeRF 기술에 대한 지지 기반이 흔들리기 시작하자，인텔 사는 약 5개월 전에 무선 홈 네트워크 기술로, IEEE 802.11b도 채택할 것이라고 밝혔다. 이 기술은 Wi-Fi으로도 불리는 기술로서, 애플 컴퓨터, 시스코 시스템스, 3Com, Agere Systems 등과 같은 많은 업체들로부터 지지를 받고 있다.

IEEE 802.11b 기반 제품인 인텔사의 AnyPoint Wireless II Network 제품은 가정에서 데스크탑 PC와 노트북 PC를 쉽게 연결할 수 있고, 인터넷 접속이나 프린터 등과 같은 주변 기기를 쉽게 공유할 수 있다. 또한노트북 PC를 사용하는 경우, 집 안에서 이동하면서 인터넷 서핑을 즐길 수 있다.

기존에 인텔 사는 HomeRF 제품이 저렴하기 때문에, IEEE 802.11b보다 HomeRF 제품에 중점을 뒀다. 하지만 최근 들어 IEEE 802.11b 제품 가격이 많이 하락했기 때문에, 기존에 인텔 사가 가지고 있었던 전략 즉, 기업에는 IEEE 802.11b 제품을 판매하고 가정용으로는 HomeRF 제품을 판매한다는 기본 전략을 수정했다. 이는 가격뿐만 아니라 동일한 기술을 지원하는 것이 사용의 편의성 증대 측면에서 많은 장점을 가지므로, 인텔 사는 IEEE 802.11b 기술에 중점을 두게 됐다. 즉 인텔사는 회사에서 일하던 사람이 귀가해 동일한 노트북 컴퓨터와 동일한 무선 홈 네트워크를 사용해 인터넷 접속할 수 있게 하는 것이 훨씬 효율적이라고 판단했기 때문이다.

애널리스트들은 무선 홈 네트워크 기술과 관련해, 현재 일어나고 있는 기업들간의 경쟁은 초기 가정용 비디오 분야에서 있었던 VHS과 Betamax의 싸움과 비슷한 점이 많다고 말했다. 이러한 싸움에서 인텔 사의 방향 전환은 IEEE 802.11b 기술에 힘을 실어준 것이다.

인텔이라는 이름만으로도 일반 고객들은 상당한 신뢰감을 갖게 된다고 Parks Associates사의 애널리스트인 Kurt Scherf씨는 말했다. 또한, 최근 인텔 사가 IEEE 802.11b 기술을 지지함에 따라, 여러 업체들도 이 기술에 상당한 신뢰감을 가지게 됐다. Scherf씨에 따르면，지난 수 개월 동안 모토로라, 프록심, 지멘스 외에 추가로 HomeRF 기술을 지지하겠다는 업체가 나오지 않았다. 이 때문에 HomeRF 기술은 자신이 진부한 기술이 아니라는 것을 시장에 증명해야만 할 것이다.

인텔 사가 발표한 AnyPoint 제품에는 데스크탑 PC용 카드와 노트북용 무선 PC 카드가 있는데, 이들 모두 무선 송수신 장치를 내장하고 있다. 또한 인텔 사는 조만간에 이들을 연결시켜서 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 무선 게이트웨이도 출시할 예정이다. 인텔사의 대변인인 Tom Potts씨는 이 제품에는 홈 네트워크를 간단하게 설정할 수 있게 하는 소프트웨어가 기본적으로 탑재되어 있으며, 보안 기능도 갖추고 있다고 밝혔다.

시장 조사 기관인 NPD Intelect의 조사에 따르면, 홈 네트워크 시장에서 인텔 사는 현재 5%의 시장 점유율을 확보하고 있는데, 이는 5번째에 해당한다. 지난 1월에서 5월까지의 무선 홈 네트워크 분야의 매출액은 6500만 달러이며, 가장 높은 시장 점유율을 가지고 있는 업체는 28.3％를 확보하고 있는 Linksys 사이다. 그 다음은 Agere 사이며, U.S. Robotics 사，SMC 사，D-Link 사가 그 뒤를 잇고 있다.