미국 자동차 업체들, 무황 가솔린 (sulfur-free gasoline) 요구 (1999/06/26) |
미국의 자동차 업체들은 보다 높은 연료효율을 달성하기 위해 가솔린내 황 함량 규제치를 거의 영(zero)으로 낮출 것을 연방정부에게 요청하고 있다. EPA가 황 함량 감축에 관해 이미 마련한 초안보다 훨씬 엄격한 이와 같은 요구에 대해 정유 업체들이 달가워 하지 않는다는 것은 두말할 필요가 없다. 월스트리트저널의 한 기사에 인용된 바에 의하면, 황 함량을 대폭 낮추어야 한다는 주장의 근거로서, 배기가스 규제에 관한 EPA의 규정이 미국시장 외 지역에서 진행되는 연료효율 향상 기술의 개발에 찬물을 끼얹을 것임이 지적되었다. 「자동차제조업체동맹」 회장 조세핀 쿠퍼의 이 지적은, EPA가 더 낮은 가솔린 황 함량과 기타 스모그 형성 배기가스에 관한 Tier2 규제법안을 내놓고 여론의 추이를 지켜보는 과정에서 제기된 것이다. 이 법안에 따르면 2004년 모델부터 자동차는 산화질소 배기가스량을 77%, 경트럭과 다목적용 자동차는 95%까지 줄여야 한다. 동시에 가솔린 황 함량은 현재 330ppm에서 평균 30ppm 이하로 낮추어야 한다. 자동차업체들은 EPA의 제안에 찬성을 표하면서도 배기가스 규제와 연료효율의 목표를 달성하려면 황 함량을 5ppm 이하로 낮추어야 할 것이라고 말한다. 현재 연료효율을 높이는 새로운 기술 중 가장 전망이 밝은 기술은 황 함량이 거의 제로인 가솔린을 요구한다는 것이 그녀의 설명이다. |