혈당 자동측정 손목시계 개발 (1999/06/27) |
美 시그너스社 ‘글루코워치’현재 FDA 승인 대기…내년 초 시판 예정 당뇨병 환자들이 번거롭게 하루에도 몇 번씩 손가락 끝을 침으로 찔러서 재는 혈당을 자동으로 측정해 주는 손목시계가 개발됐다. 최근 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 개최된 미국당뇨병협회(ADA·American Diabetes Association) 연례 학술회의에서 22일 소개된 이 혈당측정 손목시계 ‘글루코워치’(GlucoWatch)는 20분마다 혈당을 측정, 혈당이 너무 높거나 낮으면 경고음을 내도록 되어있다. 캘리포니아주 레드우드 시티에 위치한 시그너스(Cygnus)사가 개발한 ‘글루코워치’는 현재 미국식품의약국(FDA·Food and Drug Administration)의 승인을 기다리고 있으며 승인이 떨어지면 내년 초부터 시판될 예정이다. 콜로라도대학 의과대학(UCSM·University of Colorado School of Medicine)에서 39명의 당뇨병 환자들을 대상으로 ‘글루코워치’를 실험한 결과 기존 방법으로 쟀을 때와 거의 같은 혈당수치를 나타냈다. ‘글루코워치’는 아주 약한 전류를 피부에 보내 기공이 열리게 한 다음 포도당액을 소량 채취한다. 이어 시계 밑에 장치되어 있는 센서가 채취된 포도당액을 빨아들여 읽으면 혈당치가 숫자로 시계판에 나타난다. 환자가 처음 이 시계를 착용할 때는 따끔거리는 기분이 들며 피부과민 반응이 나타날 수 있다. 배터리로 작동되는 이 혈당시계의 가격은 약 300달러이다. 현재 쓰이고 있는 표준혈당측정장치보다는 약 3배 비싸다. 매일 갈아주어야 하는 센서는 개당 4달러로 재래식 측정장치에 쓰이는 테스트 스트립에 비해 2배 비싼 값이다. ADA 의료과학실장 리처드 칸(Richard Kahn) 박사는 ‘매우 기대되는 장치’라고 평가하고 이를 계기로 혈당측정방법이 완전히 새로워질 것이라고 말했다. 당뇨병 환자가 심장병, 실명(失明), 족부(足部)궤양 등 심각한 합병증을 막으려면 혈당을 철저히 조절해야 하며 이를 위해 하루에 여러 번 혈당을 재야 한다. 현재는 손가락 끝을 침으로 찔러 채취한 혈액을 소형 혈당측정기에 묻혀 혈당을 재게 되어있다. 당뇨병 전문의들은 혈당측정 방법이 더 쉽고 편리해질수록 환자들이 더 자주 혈당을 재게 될 것이라고 말했다. |