다시 관심이 고조되는 자바 프로세서 (1999/07/11) |
지난해 가을, 선 마이크로 시스템사가 자바 프로세서를 발표한 이래로, 자바 프로세서는 슬럼프에 빠져 있었다. 하지만, 다시 자바프로세서에 관한 관심이 고조되고 있다. 예를 들어 LG 반도체는 올해 말까지 제 2세대 내장형 자바 칩인 MJ501을 출시할 예정이라고 한다. 이는 선 마이크로 시스템사의 picoJava II 코어를 기반으로 하고 있다고 한다. 이 칩은 웹 폰과 세트 톱 박스에 사용될 것이라고 한다. 이 칩은 0.25마이크론 공정으로 구현될 것이라고 하며, 약 100MHz의 동작 속도를 가질 것이라고 한다.
한편, 다른 두개의 자바 칩이 개발되고 있다. Patriot Scientific사의 PSC1000과 Rockwell Collins사의 JEM칩이 그것이다. 이들 칩은 picoJava 코어에 기반을 두고 있지 않고 있다. 아직까지 picoJava 프로세서는 활성화되지 못하고 있다. 이는 picoJava I 코어가 기대보다 유연성이 떨어졌기 때문이라고 전문가들은 분석하고 있다. 이에 대하여 선 마이크로 시스템사는 picoJava II 코어는 이러한 문제를 개선하였다고 한다.
picoJava 프로세서가 아직 활성화되지 못한 또다른 이유는 선 마이크로 시스템사의 초기 시장 전략에 문제가 있었던 것으로 보인다. 시장 분석 전문가들은 초기에 선 마이크로 시스템사가 자바 프로세서를 데스크 톱과 서버에 응용하고자 했던 것이 문제였다고 한다. 내장형 프로세서로 응용하겠다는 전략을 세웠다면 상황은 많이 달라질 수 있었을 것이라고 지적하고 있다.
현재, 선 마이크로 시스템사는 시장 전략을 많이 수정하였다고 한다. 예를 들어, 제품 출시때만 라이센스 비용을 지불하고 개발을 원하는 업체는 언제든지 picoJava 코어의 verilog 소스 코드를 다운로드 받을 수 있도록 하였다. 이러한 새로운 라이센스 전략으로 1000여개 업체가 라이센스 계약을 체결하였다고 한다.
현재, 자바 프로세서는 자바 바이트 코드를 하드웨어로 직접 실행시키면서도 자바 언어의 확장성과 이식성을 보장하기 때문에 많은 회의적인 시각에도 불구하고 내장형 응용 분야에서는 많은 장점을 가질 것으로 보는 전문가들이 늘고 있다. |