미국 FirstEnergy社, 절전형 신호등의 LED 기술 개발 (1999/07/25) |
미국의 FirstEnergy社와 Stanley Electric U.S社는 미국 전역에 걸쳐 교통 신호등에 보다 쉽고 유익하게 활용할 수 있는 발광 다이오드(Light Emitting Diode : LED) 기술을 개발하였다. 이 LED 기술은 기존의 신호등에 비하여 매우 효율적이고 수명이 길며 에너지 소비가 90%나 절감되는 것이다. 이 LED 신호등 리스/구매 프로젝트는 미국 대륙내 48개 주의 공인 정부기관이 저금리, 면세로 기존 신호등을 LED 신호등으로 교체하고자 할 경우 이를 지원해준다. 신호등의 교체를 위한 초기 자본이 요구되지 않으며 대출 금리는 시중금리 이하이고 기한은 10년이며 리스를 위한 투자비용은 LED 신호등 교체에 따른 에너지 절감분으로 지불된다. FirstEnergy社는 오하이오주 Akron에 본사가 위치하며 LED 기술의 판매 및 기술지원을 수행한다. Stanley Electric U.S사는 오하이오주 런던에 위치하고 LED 신호등을 제작할 예정이며 KCCI(Key Corporate Capital Inc.)의 KMF(Key Municipal Finance)社는 자본을 지원하게 된다. LED 신호등 리스/구매 프로젝트는 정부기관이 교통신호등에 관한 최신 기술을 초기 자본의 부담 없이 유리한 가격에 저금리 대출조건으로 채택하도록 지원하기 위한 것으로 LED 신호등을 도입하면 신호등의 운영비가 비약적으로 절감된다는 특징이 있다는 것이다. 기존의 신호등이 150 W의 백열등을 사용하고 있는 반면 LED 신호등은 20 W의 전력만을 사용한다. 또한 기존의 백열 신호등은 내구한도가 2년인데 비하여 LED 신호등은 10년이다. 대부분의 신호등이 색상 필터 뒤에 백열등을 사용하고 있지만 LED 신호등은 고체상태의 전자공학 장치를 이용한다. 빛은 전자에 의해 생성되고 빛의 색상은 빛의 파장, 길이에 영향을 주는 하우징내 다양한 가스에 의해 결정된다. 보통의 신호등 헤드에는 400개의 LED까지 배열시킬 수 있다. LED 신호등의 초기 투자비용은 백열 신호등보다 높지만 저 운영비용과 유지보수가 훨씬 줄어든다는 점, 그리고 수명이 길다는 장점 등이 그 비용 차이를 극복하기에 충분하다는 것이 개발 팀의 설명이다. 미국의 전체 신호등을 LED 신호등으로 교체한다면 단순 운용비용에서의 절감 액은 연간 2억 2,500만 달러에 이르는 것으로 평가되고 있다. 한편 FirstEnergy사가 운영하는 원자력발전소는 1998년도에 미국 내 운전 중인 원전 중에 운영비가 매우 낮은 것으로 나타났다고 Neucleonics Week지가 보도하였다. 이 주간지는 kWh당 운영, 유지 및 연료비용이 1.4센트로 59개 원전 중 11번째로 낮게 나타났다고 보도하였다. - (hylee) |