쥐의 뇌 활동을 이용한 로봇 팔의 구동 1999/06/30 |
MCP 하네만 대학과 듀크 대학의 연구원들이 실험실 쥐들의 뇌에 있는 전극 어레이를 통하여 뇌 신호를 기록하는 방법을 개발하였고, 이에 따라 쥐들이 실제적인 근육 움직임 없이 로봇 팔을 움직일 수 있게 하는데 성공하였다. 이들 과학자들에 따르면 이러한 기술적 성취는 이러한 전극이 언젠가는 사람의 두뇌에 삽입되어서 근육 기능을 잃어버린 경우에도 자신들의 보철 기관을 움직이게 하여서 근육처럼 사용할 수 있게 할 수 있다고 7월 1일자 네이쳐지 "뉴로사이언스"에서 밝히고 있다. 이번 실험에서 쥐들은 보상을 받기 위하여 지렛대를 누르는 방법으로 로봇 팔을 제어하게 훈련을 받았다. 쥐들이 지렛대를 누르는 동안에 연구원들은 전극 어레이를 따라 오는 신호를 기록하여 근육의 움직임과 관련된 지역에 수십 개의 뉴런의 활동을 동시에 기록하였었다. 이를 통하여 뇌의 어떤 뉴런이 로봇 팔을 움직이게 하는가를 파악하여 보상제어레버를 주입된 전극과 교환하였다. 이에 따라, 이것은 자신들의 두뇌만을 이용하는 것이었다. 동물들이 실제로 근육을 움직일 필요 없이 두뇌만으로 로봇 팔을 움직이는 것은 정말 놀라운 일이라고 볼 수 있다. 이러한 연구에 의하여 뉴런들의 신호를 광범위하게 기록하는 방법에 의하여 이런 신호를 실시간으로 변환시켜서 외부 기기를 실시간으로 제어시킬 수 있다는 것이 가능해진 것이다. 지금까지 두뇌의 신호를 직접 뽑아내서 로봇을 제어하는 것은 지금까지는 소설에서나 가능했던 것이다. |