인공위성 사진을 일상 용도로 사용하게 해주는 소프트웨어 개발 (1999/07/27) |
연구자들은 누구나 쉽게 인공위성의 사진 시스템을 이용할 수 있도록 만들어주는 소프트웨어를 개발하고 있다. 이 개발이 끝나면 농부에서 부동산 개발업자에 이르기까지 다양한 사람들이 인공위성을 이용해 영상을 얻을 수 있을 것이다. 전통적으로 복잡한 우주 영상 기술을 사용하기 위해서는 박사학위를 가진 과학자들이 운영하는 값비싼 컴퓨터가 필요했다. 그러나 이러한 상황은 점점 바뀌어가고 있다. Purdue 대학교의 전기 컴퓨터 공학 교수 David Landgrebe는 "이것은 당신이 차를 운전하기 위해서 내연 기관이 어떻게 작동하는지에 대한 자세한 지식이 필요치 않은 것과 같습니다."라고 말한다. 그는 매우 자세한 인공위성 사진이 일상 생활에 매우 유용하게 사용될 수 있도록 만들어줄 정밀한 계산을 수행하는 컴퓨터 알고리즘을 개발하고 있다. 그러한 알고리즘은 농업에서 교통 계획에 이르는 분야에 사용될 수 있도록 더 많은 자료를 제공하고 있는 인공위성의 영상 기능 향상과 더불어 요구되고 있다. 인공위성들은 지붕, 도로, 목초지, 그리고 여러 가지 특징적인 지형지물들을 구별하는 능력이 향상되고 있다. 새로운 알고리즘은 전문적인 기술이 없는 사람도 쉽게 자료를 이용할 수 있도록 만들어 줄 것이다. Landgrebe는 "우리는 보통 사람들도 이러한 자료를 쉽게 이용할 수 있는 방법을 개발하기를 바라고 있습니다."라고 말한다. 그는 버지니아의 Fredericksburg에 있는 Mary Washington 대학에서 열리는 제 4차 국제 Geocomputing 컨퍼런스에서 이 분야에서 이룬 진전을 토의할 것이다. 이 강좌는 7월 27일 화요일에 있을 것이다. 몇 년 이내에 실용화할 수 있을 것이라고 말하는 Landgrebe는 12월에 시작될 예정인 영상 인공위성 프로젝트(imaging satellite project)에 대한 자문위원이다. 나사의 고다드 우주비행센터가 관리하고 있는 지구 관측 인공위성(Earth Observing satellite)은 영상 인공위성의 비용과 크기를 줄이는 기술을 시험하고 있다. Landgrebe는 "인공위성은 다양한 응용성을 가지기 때문에 점점 더 많은 인공위성이 발사될 것입니다."라고 말한다. 이러한 영상 시스템은 사람 크기 물체의 사진을 찍기 위해 초고해상도 카메라를 이용하는 첩보 위성에서 사용되는 기술과는 다르다. 최근의 인공위성은 인간의 눈에는 보이지 않는 적외선 영역까지 확대되는 넓은 범위의 빛을 사용하고 있다. 그것들은 실제로 확대된 사진을 찍는 대신에 표면의 특성을 자세히 드러내 주는 많은 양의 정보를 수집한다. 그래서 이 기술은 개인의 사생활을 침해할 위험이 없다고 한다. 공위성 사진을 만드는 수 천 개의 미세한 픽셀들은 수 백 개의 밴드로 분리된다. 각각의 밴드는 표면의 구조에 대한 구체적인 정보를 보여주는 자세한 색채로 표현된다. 인공위성은 각각의 픽셀들을 거의 400개의 밴드로 나눌 수 있는 능력을 가지고 있다. 밴드가 많아질수록 지형은 더 자세해진다. 구체적으로 기존의 첩보 위성들은 우주에서 작은 물체를 관측할 수 있지만 다중 분광 관측 방법은 군사 작전가에게 토양이 탱크가 작동하기에 적합한지 여부까지 말해줄 수 있다. 그러나 인공위성 사진들은 좀 더 일상적인 용도로 사용될 것이다. 도시의 자세한 영상은 아스팔트, 잔디, 나무, 콘크리트로 덮인 땅의 비율을 보여줄 것이다. 이러한 정보들은 폭풍 시의 배수 시스템을 설계하는 공학자들에게 유용하게 사용될 것이다. 은행가들은 이 사진을 이용해서 부동산의 용도가 변할 때 자산을 평가할 수 있을 것이고, 학생 수송 관리자들은 좀 더 효율적인 버스노선을 찾을 수 있을 것이다. 그리고 석유 산업계에서는 사진을 이용해서 지하에 매장된 물질을 확인할 수 있을 것이며 농부들은 생산량을 늘리기 위해서 그들 농토의 각 부분에 가장 적합한 비료와 살충제가 무엇인지 알아낼 수 있을 것이다. |